L’athlète marocain Soufiane El Bakkali a été sacré champion olympique du 3000 m steeple, lundi à Tokyo, offrant ainsi au Maroc sa 7è médaille d’or olympique, toutes glanées en athlétisme.
Après les médailles d’or de Nawal El Moutawakel( 400m haies à Los Angeles ) , Said Aouita (5000 m à Los Angeles), Brahim Boutayeb(10.000 m à Séoul), Khalid Skah (10.000m à Barcelone ) et le doublé historique de Hicham El Guerrouj(1500m et 5000m à Athènes ), Soufiane El Bakkali s’offre le précieux métal, devenant le premier champion olymique marocain sur 3000 M steeple.
El Bakkali a devancé en 8 min 08 sec 90 l'Ethiopien Lamecha Girma (8:10.38) et le Kényan Benjamin Kigen (8:11.45) pour succéder au palmarès au Kényan Conseslus Kipruto, absent des joutes de Tokyo. Les 4e et 5e places de la finale sont aussi occupées par l’Afrique.
El Bakkali a ainsi mis fin à l’hégémonie kényane sur la distance, 11 titres olympiques depuis 1968, dont neuf de rang depuis 1984 et deux triplés en 1992 et 2004.
Pour Soufiane El Bakkali, « Etre champion olympique n’est pas dû au hasard, mais c’est le fruit d’un travail sérieux, assidu et de longue haleine », révélant que le rêve de la médaille d’or le caressait depuis sa participation aux JO de Rio à l’âge de 20 ans. « A Rio, j’ai terminé la course au pied du podium, alors je me suis demandé : pourquoi pas être un jour champion olympique, rêve de tout sportif de haut niveau ».
El Bakkali, qui a dédié ce sacre à SM le Roi Mohammed VI et au peuple marocain, a admis dans une déclaration à la presse marocaine à l’issue de cette finale qu’il a su bien gérer « que la finale n’était pas du tout facile vu la rude concurrence avec l’armada kenyane et éthiopienne dans une course qui demeure la chasse gardée des Kenyans ».
« Aujourd’hui, je suis entré dans l’histoire des Jeux Olympiques par la grande porte. Maintenant je vais me concentrer sur mon deuxième défi olympique à Tokyo à savoir le 1500 m » conclut-il.
EL Bakkali a commencé l’athlétisme en 2008 à l’âge de 13 ans. Chez les jeunes, il a fait du 1.500 mètres et du 2.000 mètres steeple. Il réalisait de très bons chronos et en atteignant la catégorie des juniors, son entraîneur l’a converti au 3.000 mètres steeple. Il a trouvé ses marques petit à petit et aujourd’hui Il se sent bien dans cette discipline, preuve à l'appui les médailles qu'il a glanées et les performances qu'il a réalisées.
5000 m : Argent et bronze pour Obiri et Tsegay
D'autre part, la kényane Helen Obiri, double championne du monde de la distance, s'est adjugéela médaille d'argent du 5000 m (14 : 38. 36), alors que l'Ethiopienne Gudaf Tsegay (14: 38.87) a remporté le bronze.
La Néerlandaise Sifan Hassan qui imprimé un rythme infernal dans les derniers mètres (14 : 36. 79), a réussi la première étape de son incroyable pari d'un insensé triplé 1500 m-5000 m-10.000 m.
La Nigériane Tobi Amusan,( 4è aux Mondiaux de Doha), a signé une très bonne performance en finale du 100 m haies en arrachant la quatrième place avec un chrono de 12.60.
Mboma signe un nouveau record du monde junior sur le 200m
Trois athlètes africaines ont composté leurs billets pour la finale du 200 m, dont la Namibienne Christine Mboma (18 ans), qui a fait forte sensation ce lundi en se classant première des sept séries, en couvrant la distance dans un temps canon de 22 sec 11, signant au passage un nouveau record du monde junior (U20). Elle a effacé des tablettes le précédent meilleur temps de l'Américaine Sha'Carri Richardson établi en 2019 (22''17).
Quelques heures après, en demi-finales, Christine Mboma a battu son propre record en signant un temps canon de 21''97.Elle sera parmi les sérieuses prétendantes au titre olympique.
Seront en lice en finale du 200m, l’autre prodige namibienne Beatrice Masilingi(22.40)et l’Ivoirienne Marie-Josee Ta Lou (22.11).
Le Sud-Africain Wayde Van Niekerk, recordman du monde et champion olympique en 2016, a été éliminé lundi en demi-finale du 400 m, en occupant la quatrième place de sa série en 45 sec 14, tandis que le Botswanais Isaac Makwala (44.59) disputera la finale.
Concernant le 1500 m dames, cinq africaines se sont qualifiées pour les demi-finales à savoir les Lenyannes Winny Chebet (4:03.93), Faith Kipyegon (4:01.40), les Ethiopiennes Freweyni Gebreezibeher (4:04.12) et Lemlem Hailu (4:05.49) et l’Ougandaise Winnie Nanyondo (4:02.24).
Programme de la cinquième journée (GMT):
(00h00): Triple saut messieurs (Qualifications)
(00h05): 1500 m messieurs 1er tour
(00h20): Javelot dames (Qualifications)
(00h45): 400 m dames 1er tour
(01h50): Longueur dames Finale
(02h05): 200 m messieurs 1er tour
(03h20): 400 m haies messieurs Finale
(10h10): 110 m haies messieurs 1er tour
(10h15): Poids messieurs (Qualifications)
(10h20): Perche messieurs Finale
(11h00): 5000 m messieurs 1er tour
(11h35): Marteau dames Finale
(12h25): 800 m dames Finale
(12h50): 200 m dames Finale.
Mohamed Bencherif