L’Ougandais Joshua Cheptegei (24 ans) et l’Ethiopienne Letesenbet Gidey (22 ans) sont entrés dans l’histoire de l’athlétisme en s’emparant respectivement des records du monde du 10.000 m messieurs et du 5.000 m dames à Valence (Espagne) le mercredi 7 octobre 2020.
Champion du monde du 10 000 m, Joshua Cheptegei vit une année 2020 d'exception. Après s'être emparé du record du monde du 5 000 m le 14 août à Monaco en 12'35''36, l'Ougandais a une nouvelle fois effacé l'Ethiopien Kenenisa Bekele des tablettes en lui ravissant celui du 10 000 m, porté à l'incroyable temps de 26'11''00. Bekele avait réussi 26'17''53 en 2005 à Bruxelles.
Cheptegei a confirmé son statut de meilleur coureur de fond du moment, lui qui ambitionne tout simplement d'être le meilleur de tous les temps.
« J'ai répondu aux attentes de tout le monde, et j'ai réalisé mon rêve, glissait l'Ougandais peu après son exploit. On est là pour écrire l'histoire, et montrer que l'athlétisme est toujours excitant. Il fallait tout donner. La situation actuelle est difficile pour tout le monde, mais ce genre d'exploits peut apporter de la joie aux gens. »
Auparavant, L'Éthiopienne Letensebet Gidey s’était illustrée de fort belle manière en faisant passer de vie à trépas le record du monde du 5 000 m de sa compatriote Tirunesh Dibaba, établi en 2008 en 14'11''15, avec un chrono ahurissant de 14'06''62.
La vice-championne éthiopienne du monde du 10 000 m avait annoncé ces derniers jours qu'elle allait le faire, et elle l'a fait !
Les performances de ces deux nouvelles légendes prouvent que l’avenir de l’athlétisme est en Afrique.