Soufiane El Bakkali, Kelvin Kiptum (Hommes), Tigist Assefa, Faith Kipyegon, Gudaf Tsegay (Dames) sont les Africains en course pour les titres de meilleurs athlètes de la saison 2023.
Le vote s’est terminé le samedi 28 octobre à minuit. À l'issue du processus de vote, cinq finalistes féminins et cinq masculins seront annoncés par World Athletics les 13 et 14 novembre.
Les gagnants seront dévoilés sur les plateformes de réseaux sociaux de World Athletics le 11 décembre.
Soufiane El Bakkali (MAR)
Soufiane El Bakkali a maintenu une impressionnante régularité jusqu'en 2023, restant invaincu lors de cinq finales de steeple et améliorant son record personnel à 7’56’’68.
Après avoir ouvert sa saison avec un chrono de 7’33’’87 sur 3000 m lors du meeting de la Diamond League à Doha, le Marocain de 27 ans a fait passer sa meilleure performance sur 3000 m steeple de 7’58’’15 à 7’56’’68 lors de la Diamond League à domicile à Rabat.
Lorsque l’Éthiopien Lamecha Girma a battu le record du monde avec un temps de 7’52’’11 à Paris en juin, El Bakkali ne s’est pas laissé décourager et il est resté concentré sur la conservation de son titre mondial à Budapest. Après une victoire à Stockholm et une autre en Silésie, El Bakkali a battu à nouveau Girma pour ajouter une deuxième couronne mondiale à un CV qui comprend également l'or olympique de Tokyo. Il a ensuite complété son année par une nouvelle victoire sur le circuit de la Diamond League, en s'adjugeant la victoire à Xiamen.
Kelvin Kiptoum (KEN)
Lorsque le Kenyan Kelvin Kiptum a couru en 2h 01mn 53sec lors de ses débuts au marathon de Valence vers la fin de 2022, les gens en ont pris note. Il a ensuite signé un chrono de 2:01:25 pour remporter le marathon Londres en avril. La question ne semblait plus être de savoir si l’athlète de 23 ans pourrait battre le record du monde, mais quand. Et La réponse est tombée au Marathon de Chicago le 8 octobre.
Ce jour-là, Kiptum est devenu le premier athlète à réaliser moins de 2:01 dans un marathon, avec un temps de 2:00:35, soit 34 secondes de moins que le record du monde établi par son compatriote Eliud Kipchoge à Berlin l'année dernière. Bien qu'il ait fait ses débuts sur marathon il y a seulement 10 mois, Kiptum compte désormais à son actif trois des six temps les plus rapides de l'histoire.
Tigist Assefa (ETH)
L'Éthiopienne de 29 ans Tigist Assefa a participé au Marathon de Berlin en septembre et a franchi la ligne d'arrivée en 2:11:53. Elle a atteint la mi-course en 1:06:20, ce qui la mettait sur la bonne voie pour battre le record du monde de plus d'une minute, mais il n'y avait également aucun signe de ralentissement. Après un temps de passage de 31 :02 entre 25 km et 35 km, la victoire d’Assefa ne faisait plus aucun doute. Elle a continué à accélérer dans les phases finales et a franchi la ligne d'arrivée en 2:11:53, reprenant plus de deux minutes du record du monde – la plus grande amélioration du record du monde du marathon féminin depuis 40 ans.
Faith Kipyegon (KEN)
S'étant déjà imposée comme l'une des plus grandes coureuses de demi-fond de l'histoire, la Kenyane Faith Kipyegon a montré en 2023 qu'elle était également capable de battre des records du monde.
Lors du meeting de la Ligue de Diamant à Florence, sa deuxième course sur piste de la saison, Kipyegon a battu le record du monde du 1 500 m en 3 : 49,11. À Paris, une semaine plus tard, lors de la troisième course de 5 000 m de sa carrière, Kipyegon a battu le record du monde sur cette distance. Elle n’était pas partie avec l’intention de battre le record, et elle n’était pas non plus en mesure de le faire pendant la majeure partie du trajet, mais un dernier kilomètre sensationnel l’a amenée à la ligne d’arrivée en 14:05.20.
Sa saison ne faisait que commencer. Un mois plus tard, lors de la réunion de la Ligue de Diamant à Monaco, elle a battu le record du monde du mile de cinq secondes, en 4 :07,64.
Elle a réussi un doublé aux Championnats du monde en remportant le 1 500 m et le 5 000 m. Elle a également remporté l'épreuve la plus courte de la finale de la Diamond League, avec un temps de 3:50,72 – le cinquième temps le plus rapide de l'histoire.
Elle a couronné sa saison avec une autre médaille mondiale, cette fois de bronze sur le mile sur route, aux Championnats du monde d'athlétisme de course sur route à Riga 23.
Gudaf Tsegay (ETH)
Gudaf Tsegay a débuté sa campagne 2023 en fanfare avec de grosses performances au mile (4:16,16) et au 3 000 m (8:16,69) qui l'ont propulsée au deuxième rang mondial de tous les temps.
Elle a poursuivi sur sa lancée en remportant le 1 500 m à Rabat, le 5 000 m à Londres et surtout le 10 000 m à Nerja, avec un record mondial de 29 : 29,73.
Lors d'une finale spectaculaire du 10 000 m à Budapest, Tsegay s'est imposé dans les phases finales pour remporter l'or. Elle était blessée avant la finale du 5 000 m et était en lice pendant la majeure partie du parcours, mais s'est évanouie dans les phases finales.
Après quelques semaines de repos, elle a rebondi avec style lors de la finale de la Diamond League à Eugene, battant le record du monde de Faith Kipyegon avec un superbe temps de 14:00,21.